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Lunes 10 de Noviembre de 2008
Redes Sociales: Las Autoridades Alertan sobre los Riesgos a la Privacidad
Por Estefanía Santos
En una resolución aprobada por las autoridades de protección de datos de 37 países, se llamó la atención sobre los potenciales riesgos para la privacidad de las redes sociales y se emitieron las primeras recomendaciones.
A través de las redes sociales, (por ejemplo: Facebook, LinkedIn, MySpace, etc) los internautas pueden, entre otras cosas, compartir sus perfiles, crear o unirse a grupos de interés, buscar a conocidos o desconocidos. Cada red social pone a disposición de sus usuarios distintas aplicaciones. Actualmente las redes sociales atraen a millones de usuarios en todo el mundo. La red social Facebook.com es actualmente el cuarto sitio de Internet más visitado del mundo, con 90 millones de usuarios activos. (1)
Estas redes son actualmente las generadoras de bases de datos personales por excelencia y es indudable que en los próximos años, serán el foco de atención de las autoridades de aplicación de la normativa sobre protección de datos personales.
Que es una Red Social?
Las redes sociales son sitios de Internet que permiten a sus usuarios construir perfiles o páginas de inicio personales, y al mismo tiempo desarrollar una red social online. Un estudio sociológico definió a este fenómeno como un servicio basado en Internet que permite a los individuos: (i) construir un perfil público o semi-público dentro de un sistema limitado; (ii) articular una lista de usuarios con quienes comparten una conexión; y (iii) ver y atravesar su lista de conexiones y las ajenas dentro del mismo sistema. La naturaleza y nomenclatura de las conexiones varía de sitio a sitio . (2)
Los datos que generalmente se cargan a un perfil son el nombre, la edad, el domicilio o área de residencia, sexo y su foto. Luego, dependiendo del tipo de conexiones que el propio sitio pretende entablar entres sus usuarios, se sumarán los datos sobre su profesión, preferencias, pasatiempos, orientación sexual, libros o films preferidos y cualquier otra información que sea relevante para que el usuario se sienta identificado con su perfil.
Los usuarios pueden ver y acceder a los perfiles de aquellas personas que formen parte de su lista de contactos. En la mayoría de las redes sociales, los usuarios también pueden acceder a los perfiles (o aunque sea sus nombres e información de contacto) de aquellas personas que formen parte de la lista de contactos de sus propios amigos. Así es que se genera el cruce de perfiles y datos entre los usuarios de una misma red.
Riesgos a la Privacidad
En un estudio realizado por la Oficina de Comunicaciones de Gran Bretaña (“OfCom”), se llegó a concluir que a los usuarios de las redes sociales no le preocupan los riesgos que podrían implicar la publicación de sus datos en las redes sociales. Tanto es así que un 41% de los niños entre 8 y 17 años y un 44% de los adultos deja sus perfiles abiertos para ser vistos por todos los usuarios de la red. Según el OfCom (3) , esta actitud se debe a que los usuarios:
- no conocen los potenciales riesgos a su privacidad
- asumen que las restricciones predispuestas por el sitio son suficientes para proteger sus datos personales,
- no se creen capacitados para manipular las opciones de privacidad provistas por los sitios
- no tienen fácilmente a su disposición la información sobre políticas de privacidad en el sitio
- tienen la percepción que las redes sociales en Internet poseen menos riesgos que otras operaciones on-line (tal como, operaciones bancarias, compras, etc.)
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